De cryptomarkt is een van de snelst groeiende sectoren ter wereld. Een tiental jaar geleden was cryptocurrency vaak een beetje het mikpunt van spot bij de meer serieuze beleggers, mainstream media en de meerderheid van de bevolking.
Anno 2024 staan de zaken er anders voor, met miljoenen gebruikers en beleggers, bedrijven en beroemdheden die crypto volledig omarmen en zelfs overheden die deze digitale valuta serieus nemen.
Het is duidelijk dat crypto nergens heengaat en dat het zelfs de toekomst van ons globale financiële systeem kan worden. Er is een aanzienlijk aantal financiële experts en bekende beleggers die deze mening volledig ondersteunen.
Een miljard cryptogebruikers
Raoul Pal, een voormalige belangrijke van Goldman Sachs (een internationale beleggingsbank) en de huidige CEO van Real Vision, geeft aan dat er aan het einde van 2025 waarschijnlijk meer dan een miljard cryptogebruikers zullen zijn. Rond 2030 denkt hij dat er 4 miljard zullen zijn, de helft van de huidige wereldbevolking.
Hij baseert zijn voorspellingen op een model dat de acceptatiegraad van het internet tijdens de beginjaren vergelijkt met de gebruikersgroei van crypto sinds 2016, toen het voor het eerst een miljoen gebruikers bereikte.
Hoewel dit nogal vergezocht kan lijken, legt de man enkele cijfers op tafel die zijn argument staven. Het gebruik en de aanvaarding internet groeiden in de eerste 8 jaar met 76% per jaar en daarna met 43% per jaar. Een stevige toename, zou je denken, maar het cryptogebruik groeit momenteel met een imposante 137% per jaar.
Raoul Pal gebruikt in zijn analyse voornamelijk cryptocurrency zelf (en geen andere blockchaintoepassingen) en geeft aan dat de voorbije 5 jaar zijn voorspellingen vrijwel perfect zijn uitgekomen.
Wat kan je doen met crypto?
Crypto kan je natuurlijk voor minder zaken gebruiken dan het internet, dus misschien gaat die vergelijking niet helemaal op.
Wat kan je momenteel wel met crypto doen? De meeste gebruikers beleggen er voornamelijk in en zien het als een speculatieve investering als alternatief voor traditionele beleggingen waar het vaak moeilijk is om op jaarlijkse basis 10% winst te halen. Als je bedenkt dat de prijs van sommige cryptomunten vertienvoudigt op een aantal weken tijd, is het duidelijk waarom beleggers crypto beginnen te kiezen.
Een andere belangrijke factor die veel analyses vaak uit het oog verliezen is de omvang van de gokmarkt. Online gokken is een gigantische industrie met miljoenen gebruikers en steeds vaker wordt er gegokt met crypto, wat het gebruik en de aanvaarding ervan natuurlijk alleen maar ten goede komt.
Ook in Nederland begint de cryptocasinosector te bloeien, maar dan vooral via buitenlandse aanbieders want voor de Nederlandse Kansspelautoriteit is gokken met crypto voorlopig nog verboden. Bij een groeiend aantal van de beste casinos zonder CRUKS die je in het buitenland kan vinden, is gokken met cryptocurrency enorm populair. Dit kan verklaard worden door meerdere factoren, bijvoorbeeld door het feit dat cryptotransacties snel, veilig en vrijwel anoniem zijn – ideaal dus voor gokkers die liever geen sporen nalaten van hun activiteiten bij een online casino.
Daarnaast wordt crypto uiteraard ook gebruikt voor transacties – geld versturen van de ene gebruiker naar de andere. Dit kan dankzij de onderliggende blockchaintechnologie 24/7, erg snel, goedkoop, eenvoudig en anoniem – een enorm voordeel in de huidige hoogtechnologische en internationale 21ste eeuw, zeker als je het vergelijkt met het trage bankensysteem dat alleen op werkdagen actief is.
The great equalizer
In Nederland ligt het gebruik van crypto en blockchaintechnologie aan de lage kant. Naar schatting zijn er ongeveer 2 miljoen Nederlanders die in crypto beleggen of het af en toe gebruiken, ongeveer 15% van onze bevolking.
In andere landen ligt dit cijfer vele malen hoger met landen zoals Indië, Vietnam en Nigeria als meest enthousiaste gebruikers. Dit zijn immers landen met een zwakke nationale munt en waar veel mensen geen toegang hebben tot traditionele financiële diensten zoals geld lenen, online bankieren of zelfs een bankrekening openen.
Cryptocurrency is voor deze mensen, het grootste deel van de wereldbevolking dus, “the great equalizer” die hen meer controle geeft over hun financiële toekomst.
Waar crypto voor ons in Nederland voorlopig nog slechts een leuk hebbedingetje is, een waardevolle belegging maar niet iets dat we echt nodig hebben, kan het in andere landen voor miljarden mensen een levensveranderende technologie zijn. En het is absoluut mogelijk dat binnen een aantal jaren de meerderheid van de bevolking van meerdere landen volledig is overgestapt op crypto.
Blockchain is zoveel meer
Cryptocurrency is tot slot ook slechts een aspect van blockchain. Op deze revolutionaire gedecentraliseerde technologie kan je zoveel meer doen, bijvoorbeeld DeFi (Decentralized Finance), applications ontwikkelen, NFT’s maken, videogames, transparante toeleveringsketens, een eerlijk verkiezingssysteem, noem maar op. De kwaliteiten en mogelijkheden van blockchain worden momenteel nog enorm ondergewaardeerd bij het merendeel van de wereldbevolking.Zodra de mogelijkheden van deze technologie meer worden gebruikt en aanvaard, is het absoluut mogelijk dat cryptocurrency en blockchain even belangrijk zullen worden voor onze technologische evolutie in de 21ste eeuw als het internet in de 20ste eeuw was. En dan is een schatting van 4 miljard mensen tegen 2030 misschien zelfs aan de lage kant.